期貨簡介
期貨(Futures)是一種契約，類似預售屋的交易。
期貨的英文為Futures，它是一種契約。類似預售屋的交易，買、賣雙方現在先約好於未來特定時點，九個月後房屋蓋好時，以簽約當時約定的房屋價格1,000萬及數量規格1戶，30坪等條件交易。簽約時只需要預付一筆5%款項做為未來到期時的擔保，就可以買賣約定標的之房屋契約。
透過前面的案例可以得知，期貨是買賣雙方約定在未來特定時點，根據交易時約定價格、數量等條件，買賣約定標的物的標準化合約；它也是一種在到期前或到期時結算差價的契約。期貨交易人也可以在契約到期前作相反方向的買賣，以沖銷原來交易中所產生的履約義務。也就是將原始交易部位向的買賣沖銷原始交易契約，這就是期貨交易中所指的平倉，則買方不須再交錢或賣方不須再交貨。而期貨交易中所指的未平倉或留倉部位，是指新進場未沖銷之原始交易部位。
完整的金融市場必須涵蓋現貨市場與期貨市場，主要因為期貨市場是從現貨市場衍生而來的，兩者之間的風險關聯性非常緊密，加入期貨商品後，會提昇金融市場的穩定性，以及擴大金融市場交易規模。當市場預期今年即將收成的稻米會出現大豐收的狀況，即可先行在稻米期貨市場上出售，而不用等到收成後供給過剩的賣壓造成現貨價格下跌，才趕忙拋售現貨商品避險，反而更加重現貨的價格下跌；因此，當期貨商品出現後，賣出避險的操作可以先行移轉至期貨市場，現貨市場的價格因而變得較為穩定。因此，從事期貨交易除可提供事前完善的避險規劃，在交易過程中，還要做好市場、風險、交易、資金管理，才能成為真正的贏家。
資料來源: 台灣期交所 www.taifex.com.tw
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